เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน 2555 นางบุษยา มาทแล็ง เอกอัครราชทูต ณ กรุงดาการ์ พร้อมด้วยนาง Ingeborg Maria Breuer ผู้อำนวยการและผู้แทนองค์การอาหารโลก (World Food Programme – WFP) ประจำเซเนกัล ได้เดินทางไปเยี่ยมชมกิจกรรม Food for Assets ของ WFP ในเขต Bicol เมือง Fatick โดยในโอกาสดังกล่าว ออท. ได้เข้าเยี่ยมคารวะผู้ว่าราชการเมือง Fatick และหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ด้านความมั่นคงทางอาหารในเมือง Fatick นอกจากนั้น ออท. และคณะฯ ได้เยี่ยมชมโครงการปลูกข้าวและโครงการไร่สวนผสม (multi-purpose gardens) ซึ่งดำเนินการโดยสมาคมสตรีท้องถิ่น ภายใต้การสนับสนุนของ WFP

           การเดินทางไปเยี่ยมชมกิจกรรม Food for Assets ครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของโครงการบริจาคข้าวไทยเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการร่วมระหว่าง WFP กับรัฐบาลเซเนกัลในการให้ความช่วยเหลือผู้ประสบวิกฤตอาหารในเซเนกัล โดยเมื่อเดือนตุลาคม 2555 สอท. ณ กรุงดาการ์ ในนามรัฐบาลและประชาชนชาวไทย ได้บริจาคข้าวจำนวน 8 ตัน มูลค่ามากกว่า 3.5 ล้านฟรังก์เซฟา พร้อมกับเงินจำนวน 1.75 ล้านฟรังก์เซฟาให้กับ WFP เป็นค่าใช้จ่ายในการแจกจ่ายข้าวไทยให้กับชาวเซเนกัลในพื้นที่ประสบภัย โดยข้าวไทยจำนวนดังกล่าวเข้าร่วมกับโครงการ Food for Assets ของ WFP ที่หมู่บ้าน Mabo เมือง Kaolack โดยใช้เป็นค่าตอบแทนให้กับชาวบ้านในชุมชนในการร่วมกันสร้างหลัว (gabion) จากหินและคอนกรีตหักเป็นกำแพงป้องกันการพังทลายของดินจากทางน้ำไหล เพื่อรักษาพื้นที่เพาะปลูกและปรับปรุงทางเข้า-ออกหมู่บ้าน ทั้งนี้ ข้าวไทยจำนวนทั้งหมด 8 ตันช่วยให้ชุมชนดังกล่าวสร้างกำแพงหลัวยาว 176 เมตร และบรรเทาความทุกข์ยากจากการขาดแคลนอาหารให้กับชาวบ้านในชุมชน จำนวน 936 คน จาก 156 ครัวเรือน

            การบริจาคข้าวไทยครั้งนี้นับเป็นจุดเริ่มต้นของความร่วมมือไตรภาคีระหว่างไทยกับ WFP และเซเนกัล โดยฝ่ายไทยมีความมุ่งมั่นที่จะสานต่อความร่วมมือและส่งเสริมความเป็นหุ้นส่วนเพื่อการพัฒนากับ WFP และรัฐบาลเซเนกัล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับชาวเซเนกัล เพื่อป้องกันวิกฤตอาหารและภาวะทุพโภชนาการในระยะยาว ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายความร่วมมือเพื่อการพัฒนาของไทยที่ให้ความสำคัญเป็นอันดับต้นต่อการส่งเสริมความมั่นคงทางอาหาร อันเป็นหัวใจหลักของการพัฒนาอย่างยั่งยืน

***********

Thailand’s Contribution to Senegal – World Food Programme (WFP) Operation in Response to the Food Crisis in Senegal 2012

            On 27 November 2012, H.E. Mrs Busaya Mathelin, Ambassador of Thailand to Senegal together with Mrs. Ingeborg Maria Breuer, Representative and Country Director of the World Food Programme in Senegal, visited the WFP’s “Food for Assets” activities in Bicol, Fatick.

            During the visit, Ambassador Busaya Mathelin paid a courtesy call on Mr. xxx, Governor of Fatick and discussed about the current food security situation in Fatick. The Ambassador and the Thai delegation also observed the rice cultivation site and the multi-purpose gardens in Bicol, which are the resilience-building projects run by local women’s associations under the support of the WFP.

            The Thai delegation’s field visit to the WFP’s “Food for Assets” activities in Bicol, Fatick follows from Thailand’s contribution to Senegal – WFP emergency relief operation in response to the food crisis in Senegal in 2012. In October 2012, the Royal Thai Embassy in Dakar, on behalf of the Royal Thai Government and the people of Thailand, made a contribution of 8 tonnes of Thai rice worth more than 3.5 million FCFA together with the associated cost of 1.75 million FCFA to support the Operation. The Thai rice donated forms part of the WFP’s Food for Assets activity in Mabo, Kaolack. The project provides food assistance to vulnerable communities in exchange for the construction of gabions, which are walls made of wire and filled with rocks or broken concrete, to help restore tracks used in agriculture that became impassable due to water erosion and to improve access to and from the villages. The 8 tonnes of Thai rice will reach 936 beneficiaries in over 156 households in the rural community of Mabo where 176 meters of gabions are expected to be constructed.

            Thailand’s contribution in this occasion is an impetus for greater trilateral cooperation between Thailand, Senegal and the WFP. Thailand is committed to further strengthen this partnership, especially to build resilience for the Senegalese communities in order to combat against food insecurity and malnutrition in the long run, as food security and sustainable development remains high on Thailand’s priority for development cooperation.